Om boken: 1996 / Den ursprungliga premissen för författarna till denna bok är följande: genom mänsklighetens historia har olika intressegrupper strävat efter monopol besittning av kunskap, förhindrande av dess spridning och medvetet uppmuntran av okunskap, vilket enligt Orwell är en mäktig kraft. Hela samhällsutvecklingen betraktas av författarna ur denna synvinkel. De analyserar vad som hände under olika epoker i olika regioner i världen och vänder sig till modern tid, i synnerhet till de sociala grupper som förklarar idén om den så kallade. "öppen kunskap».